Minería

flowchart TD
  O[Granjas de Ordenadores] -- Gastan Electricidad Brutal --> A{Adivinar el Acertijo}
  A -- Gana el más rápido --> B[Bloque Verificado y Sellado]
  B --> R((Recibe Recompensa de Nuevos BTC))
  style R fill:#ff9,stroke:#333          

La 'minería' de Bitcoin es quizás el concepto más incomprendido. No involucra hombres con picos y cascos en cuevas sucias, sino gigantescas naves industriales repletas de súper-ordenadores (conocidos como mineros ASIC) zumbando a toda potencia con ventiladores gigantes.

¿Por qué se llama minería? Porque al igual que un minero gasta energía y tiempo físico para extraer oro de la tierra, estos ordenadores gastan enormes y costosas cantidades de energía eléctrica del mundo real para 'extraer' nuevos bitcoins del código.

El funcionamiento es el siguiente: Todos los ordenadores mineros del mundo compiten simultáneamente en una especie de carrera matemática. Intentan adivinar mediante fuerza bruta (probando trillones de combinaciones por segundo) un número criptográfico. Quien acierte primero el número, gana el derecho a coger todas las transacciones recientes que han hecho los usuarios, empaquetarlas juntas en un bloque cerrado, y unirlas a la Blockchain.
Como recompensa por ese enorme gasto de electricidad que asegura y protege la red contra ataques informáticos, la red le regala al ganador bitcoins recién creados de la nada. Acto seguido, empieza otra carrera de 10 minutos. Es este gasto monumental y verificable de electricidad real lo que le da valor económico a Bitcoin.

Ejemplo Práctico

Analogía de la Lotería Gigante: Imagina una lotería que se celebra cada 10 minutos en todo el planeta. Las empresas de minería compran miles de ordenadores de altísimo rendimiento para que generen 'boletos de lotería' a velocidades increíbles usando electricidad. Cuantos más ordenadores y más electricidad quemes, más boletos tienes, y por tanto, más posibilidades tienes de ser tú quien gane el premio gordo de los bitcoins nuevos cada 10 minutos. Si un hacker quisiera destruir la red, tendría que comprar más ordenadores y gastar más electricidad que el resto de empresas honestas combinadas de todo el mundo, lo cual costaría miles de millones de dólares al día.